Presión alta en hispanos: qué cifras conocer y cómo controlarla

La presión arterial alta, o hipertensión, es uno de los problemas de salud más comunes en adultos de Estados Unidos y rara vez avisa. Una declaración científica de la American Heart Association (AHA) publicada en septiembre de 2026 calcula que cerca de 44 % de los adultos hispanos del país la tiene.

Aquí explicamos qué cifras debe conocer, por qué muchas personas no logran controlarla, cuándo es una emergencia y qué ayuda de verdad a bajarla. Todos los datos vienen de fuentes oficiales, que puede consultar al final. Si además le preocupa el colesterol, lea nuestro artículo sobre salud del corazón y colesterol.

¿Cuántas personas tienen presión alta?

Según la encuesta nacional NHANES de agosto de 2021 a agosto de 2023, 47,7 % de los adultos de EE. UU. tenía hipertensión (CDC, Data Brief 511). En 2017 a marzo de 2020 fue 48,1 %, cerca de 119,9 millones de adultos (CDC, datos de NHANES 2017–marzo 2020). El CDC la define como una presión de 130/80 mm Hg o más, o el uso de medicamento para bajarla. Aumenta con la edad: afecta a 23,4 % de los adultos de 18 a 39 años, a 52,5 % de los de 40 a 59 y a 71,6 % de los de 60 años o más (Data Brief 511, 2021–2023).

¿Y en los hispanos?

Las cifras varían porque cada estudio usa años y definiciones distintas, así que conviene no compararlas entre sí:

• 41,6 % de los adultos hispanos tenía hipertensión en 2021–2023, ajustado por edad y con el criterio de 130/80 (CDC, MMWR, tabla suplementaria). En adultos negros no hispanos fue de 58,0 %.
• 44,9 % según la página de datos del CDC (Hardy et al.), frente a 44,8 % en adultos blancos no hispanos y 59,6 % en adultos negros.
• Cerca de 44 %, según la declaración científica de la AHA de 2026.

Es decir, la presión alta es tan frecuente en adultos hispanos como en adultos blancos no hispanos (44,9 % frente a 44,8 %, CDC, Hardy et al.). La diferencia importante está en cuántos la detectan, la tratan y la controlan: el estudio HCHS/SOL (Sorlie, 2014, con el criterio de 140/90) y la declaración de la AHA de 2026 reportan menos detección, tratamiento y control en adultos hispanos que en adultos blancos, sobre todo en quienes no tienen seguro médico (HCHS/SOL). Según la página de datos del CDC, el control entre quienes necesitan medicamento fue parecido (41,3 % en hispanos frente a 39,9 % en blancos no hispanos).

¿Por qué tantas personas no la tienen controlada?

En todo el país, de cada 100 adultos con hipertensión solo unos 21 la tienen controlada (20,7 %). Entre los hispanos a quienes se les recomendó medicamento, 41,3 % tenía la presión controlada (CDC).

El estudio Hispanic Community Health Study/Study of Latinos (HCHS/SOL) siguió a 16,415 adultos hispanos en EE. UU. Encontró que el conocimiento del diagnóstico, el tratamiento y el control eran menores que en adultos blancos no hispanos y más bajos todavía en quienes no tenían seguro médico. La frecuencia más alta apareció en los grupos de origen cubano, puertorriqueño y dominicano. Esos datos son anteriores y usaron un criterio de 140/90, por eso las cifras son menores que las de arriba (Sorlie et al., 2014).

La AHA añade en 2026 factores que dificultan el control en esta población: cerca de 20 % de los adultos hispanos no tenía seguro médico en 2023, frente a 6,4 % de los adultos blancos; 41 % tiene alfabetización en salud limitada; y menos de 2 % cumple las metas de consumo de sodio. Si no tiene seguro, sepa que en nuestra clínica no lo necesita para una consulta: ofrecemos precios Self-Pay.

¿Qué números indican presión alta?

La presión se anota con dos números, por ejemplo 128/78 mm Hg: el de arriba (sistólica) mide la fuerza cuando el corazón late y el de abajo (diastólica), cuando descansa. Según la guía 2025 de la AHA y el ACC:

La meta general de tratamiento es mantener la presión en menos de 130/80 mm Hg. Para dar un diagnóstico, su proveedor se basa en el promedio de varias lecturas bien tomadas y no en una sola.

¿Da síntomas la presión alta?

Casi nunca. La AHA explica que la mayoría de las personas con presión alta no tiene señales de advertencia. Sentirse bien no significa que la presión esté en rango, y la hipertensión sin tratar aumenta el riesgo de enfermedad del corazón, derrame cerebral, insuficiencia cardíaca, demencia y enfermedad renal (guía AHA/ACC 2025). En 2024, la hipertensión fue causa principal o contribuyente en 680,179 muertes en EE. UU. (CDC).

¿Cuándo es una emergencia?

Si una lectura en casa es mayor de 180/120 mm Hg, espere un minuto y mídase otra vez. Si sigue igual de alta y tiene alguno de estos síntomas, llame al 911 (AHA, American Stroke Association y NHLBI):

• dolor de pecho o falta de aire;
• dolor de espalda;
• adormecimiento o debilidad;
• cambios en la vista;
• dificultad para hablar;
• dolor de cabeza muy fuerte y repentino.

Si la lectura es mayor de 180/120 pero se siente bien, no espere: comuníquese con su proveedor de salud lo antes posible para que lo evalúe y ajuste el tratamiento (guía AHA/ACC 2025).

¿Cómo medirse la presión en casa?

La guía 2025 considera la medición en casa una herramienta importante para lograr el control. Según MedlinePlus, para que la lectura sea confiable:

• Use un tensiómetro con brazalete en la parte superior del brazo.
• Mídase siempre a la misma hora del día.
• Descanse unos 5 minutos antes, sentado con la espalda recta y los pies planos en el piso.
• Anote cada lectura y llévelas a su consulta (AHA).

La guía recomienda evitar los aparatos sin brazalete, incluidos los relojes inteligentes, hasta que demuestren ser más precisos.

¿Qué ayuda a bajarla?

La guía 2025 recomienda cambios de estilo de vida para todos los adultos: mantener un peso saludable, seguir un patrón de alimentación saludable para el corazón (como la dieta DASH), consumir menos sodio y más potasio, hacer actividad física moderada, manejar el estrés y reducir o evitar el alcohol.

Menos sodio

Los estadounidenses consumen en promedio más de 3,300 mg de sodio al día (CDC), y lo recomendado es menos de 2,300 mg. La mayor parte no viene del salero, sino de alimentos empacados y de restaurante (CDC). Revise las etiquetas, cocine más en casa y pruebe hierbas, ajo, limón y especias en lugar de sal y de cubitos de sazón.

Más potasio, con cuidado

El CDC explica que aumentar el potasio ayuda a bajar la presión. Prefiera alimentos como frutas, verduras y frijoles. Antes de usar sustitutos de sal con potasio o suplementos, hable con su proveedor, sobre todo si tiene enfermedad renal o toma ciertos medicamentos.

Moverse todos los días

La AHA recomienda a los adultos al menos 2 horas y media de actividad moderada por semana, por ejemplo caminar a paso rápido. Caminar a paso rápido cuenta (CDC). Cerca de un tercio de los adultos hispanos no hace actividad física en su tiempo libre (AHA, 2026).

¿Cuándo hace falta medicamento?

Según la guía 2025, se recomienda iniciar medicamento junto con los cambios de estilo de vida cuando el promedio es de 140/90 o más. También se recomienda en personas seleccionadas con 130/80 o más que tienen enfermedad cardiovascular, derrame cerebral previo, diabetes, enfermedad renal crónica o un riesgo cardiovascular a 10 años de 7,5 % o más. Si el riesgo es menor, se prueba primero de 3 a 6 meses con cambios de estilo de vida, y se añade medicamento si la presión sigue en 130/80 o más. Esta decisión es individual y la toma usted con su proveedor.

Preguntas frecuentes

¿Qué cifras se consideran presión alta?

Según la guía 2025 de la AHA y el ACC, la presión normal es menor de 120/80 mm Hg; elevada, de 120 a 129 y menos de 80; hipertensión etapa 1, de 130 a 139 o de 80 a 89; y etapa 2, de 140 o más, o de 90 o más. La meta general de tratamiento es menos de 130/80.

¿La presión alta da síntomas?

En la mayoría de las personas, no. Según la AHA, muchas no notan ninguna señal, por eso la única forma de saberlo es medirse la presión con regularidad.

¿Cuándo debo llamar al 911 por la presión?

Si su lectura es mayor de 180/120, espere un minuto y mídala otra vez. Si sigue así y tiene dolor de pecho, falta de aire, dolor de espalda, adormecimiento o debilidad, cambios en la vista o dificultad para hablar, llame al 911. Si no tiene síntomas, comuníquese con su proveedor de salud lo antes posible.

¿Puedo medirme la presión en casa?

Sí, y la guía 2025 recomienda la medición en casa como parte del control. Use un tensiómetro de brazo, siéntese con la espalda recta y los pies en el piso, descanse unos 5 minutos y mídase a la misma hora cada día. Los relojes inteligentes y otros aparatos sin brazalete no se recomiendan todavía para medir la presión.

¿Cuánta sal puedo comer al día?

Los lineamientos que cita el CDC recomiendan menos de 2,300 mg de sodio al día. En promedio, los estadounidenses consumen más de 3,300 mg (CDC), y la mayor parte viene de alimentos empacados y de restaurante.

¿Puedo dejar el medicamento si ya tengo la presión normal?

No lo suspenda por su cuenta. Que la presión esté controlada suele ser resultado del tratamiento. Cualquier cambio de dosis o de medicamento debe decidirlo con su proveedor de salud.

Controle su presión con atención en español

Si tiene la presión alta, antecedentes familiares o hace tiempo que no se la mide, agende una consulta. En Clínica Hispana América atendemos la hipertensión como parte de nuestro servicio de medicina general y manejo de enfermedades crónicas, en español, con citas en línea o por WhatsApp y telemedicina. Atendemos a familias de Houston, Sugar Land y Katy. Si también tiene diabetes, vea nuestra página de control de la diabetes.

Estamos en 5950 S Gessner Rd, Suite C, Houston, TX 77036. Llame al (713) 271-0622 o escríbanos por WhatsApp al (346) 849-6882.

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Este contenido tiene carácter informativo y educativo, y no sustituye el consejo, diagnóstico o tratamiento clínico profesional.